ランクセス、転がり抵抗・ウェットグリップ性能両方において最高等級のコンセプトタイヤを公開

ドイツの特殊化学品メーカーのランクセス（LANXESS）は、ランクセスの合成ゴムおよび技術を使用したAA等級（転がり抵抗・ウェットグリップ性能両方においてA等級）のコンセプトタイヤを公開し、合成ゴム用の革新的製品における専門知識を発表しました。

このコンセプトタイヤは、2012年11月より、EUにおいて導入されるタイヤラベリング制度において、転がり抵抗・ウェットグリップ性能両方でAに等級付けされるタイヤとして初めて発表されるものです。この発表により、ランクセスは、「グリーンモビリティ」実現に向けた特殊化学品業界のリーディング企業としての位置付けをさらに強化します。高性能タイヤの使用を含む持続可能な交通ソリューションの世界的な傾向は、車の燃料効率の向上および二酸化炭素排出量の低減につながっています。

ランクセスのパフォーマンスブタジエンラバーズビジネスユニットの責任者であるヨアヒム・グルーブは、次のように述べています。「自社のコンセプトタイヤを開発することは、完成品にランクセスの高性能ソリューションを最適化する上で必須であると確信しています。現在、時代はタイヤ設計の時代から、タイヤの性能向上を実現するタイヤ素材の時代へと移行しています」

このAA等級コンセプトタイヤによって、ランクセスは、独自のサービスと価値提案を提供することができます。ランクセスでは、タイヤの性能を図る実践的な厳しい試験を受けた材料をすでに顧客に提供できるため、顧客はいち早く商品化することができ、競争力を強化することが可能になります。

より具体的には、このコンセプトタイヤにより、ランクセスのネオジウム触媒ポリブタジエンラバー（Nd-PBR）が、AA等級のタイヤおいて、いかに耐久性を強化できるかを示すことができます。耐久性は新しいEUのタイヤラベリング制度では評価対象に含まれていませんが、トップランクのタイヤの中での差別化要素となります。

従来、タイヤメーカーは、転がり抵抗、ウェットグリップ性能、寿命という、相反する「3つの重要な条件」を考慮してタイヤをデザインし、耐久性は転がり抵抗性能、あるいはウェットグリップ性能を犠牲にすることで向上させてきました。ランクセスは、「エコタイヤ」の製造に使用されるNd-PBR市場におけるリーダーです。「エコタイヤ」市場は、世界の年間成長率が約10%を示し、タイヤ産業において最も急速に成長している分野です。

特に、中産階級が豊かになってきているアジアと中南米地域においては、メガトレンドの車社会化が需要な原動力となっています。さらに、世界中で導入されつつあるタイヤラベリング制度により、需要の加速が見込まれます。

2012年11月からは、EUでタイヤラベリング制度が義務化されます。燃費性能、ウェットグリップ性能がAからGまで等級付けされ、さらに騒音量についても計測、等級付けが行われます。「エコタイヤ」の付加価値を明確化することで、新制度は、消費者にタイヤを識別するための透明性をもたらします。ミュンヘン工科大学によると、EUにおけるAおよびB等級の市場シェアは、2017年には20%～30%に達し、2022年には70%～80%程度まで拡大すると見ています。

日本と韓国では、世界に先駆けて、タイヤラベリング制度（欧州とは異なる表示、等級分け）が導入されました。日本では2010年1月から、韓国では2011年11月からタイヤメーカーによる任意のタイヤラベリング制度が導入されています。さらに、韓国では、2012年 12月から同制度が義務化されます。ブラジル、米国、中国など他の国は、近年中に導入される予定です。

「エコタイヤ」は、Nd-PBRとソリューションスチレンブタジエンゴム（SSBR）の両方を含有するゴム配合により、それぞれの最大の性能を発揮するこ とができます。ランクセスは、「エコタイヤ」のトレッドコンパウンドに主に使用されるSSBRも製造しています。SSBRは、タイヤの転がり抵抗の低減や 湿潤路面でのグリップ性能の向上に貢献します。

A等級タイヤはウェットグリップ性能に最も優れています。A等級タイヤを装着した場合、時速80kmで走行中、停止に必要な距離がF等級タイヤ装着の場合より18m〜21mも短くなります。

自動車の燃費の20%～30%、走行時の二酸化炭素排出量の24%は、タイヤに起因すると複数の研究が示しています。「エコタイヤ」は、燃費を5%～7%低減し、さらには、自動車の他の低燃費化技術と比べてもコスト回収期間は最短となるでしょう。

またランクセスでは、ドライバーのお財布と環境の両方に優しい、新たな燃費節減計算アプリケーションを開発しました。これはガソリンが高騰している現在、特にその重要性が増しています。

このアプリケーションでは、低燃費タイヤあるいは「エコタイヤ」を装着することで節約できる金額、エコタイヤのコスト回収期間、そして二酸化炭素の削減量を計測することができます。このソフトウエアはランクセスとミュンヘン工科大学が共同で開発したもので、テュフラインランド社によりテスト及び認証されました。

PC対応向けのこのフリーアプリケーション（英語）は、http://app.green-mobility.comからダウンロードできます。

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これは、シャーロット（米国ノースカロライナ州）、およびレバクーゼン（ドイツ）で9月18日に発表されたリリースをもとに、ランクセス株式会社が発表したものです。

この原文（英語）は、以下のURLにてご参照下さい。 www.press.lanxess.com

ランクセスについて：

ランクセスは、世界31カ国で事業を展開する大手特殊化学品メーカーです。2011年の総売上は88億ユーロにのぼり、全世界の従業員数は約 16,900人、世界中に49の拠点を展開しています。主な事業は、プラスチック、合成ゴム、中間体、特殊化学品の開発、製造とマーケティングです。ランクセスは、持続可能性に優れた企業を選定する「ダウ・ジョーンズ・サステナビリティ・ワールド・インデックス（DJSI World）」および「FTSE4Good」の構成銘柄です。ランクセスについての詳細は同社URLにてご確認下さい。www.lanxess.co.jp 

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